Año Nuevo chino: qué se espera de la relación comercial entre el gigante asiático y Argentina para 2023

De acuerdo a un informe del centro de investigación Fundar, para lograr una integración sostenible entre Argentina y su segundo socio comercial es necesario la necesidad de reformular la relación entre los países.

El 22 de enero se celebra el Año Nuevo Chino, que da inicio al año 4721 según su calendario lunisolar. Al basarse en ciclos lunares y no en el calendario gregoriano, la fecha de inicio y final es variable y muta cada año. El Año Nuevo Chino indica la llegada del año del Conejo de Agua, un símbolo de longevidad, paz y prosperidad en la cultura china, por lo que se prevé que 2023 sea un año de esperanza. Esta podría ser una buena noticia para Argentina ya que China es el segundo socio comercial del país, aunque desde 2019 el país asiático se ha ubicado en primer lugar durante varios meses.

El creciente volumen de comercio bilateral se tradujo en una mayor participación relativa de China en la pauta comercial de Argentina. En el 2021, China representó el 8% del total de las ventas externas de Argentina al mundo y el 21,4% de sus importaciones.

“El relativo estancamiento de las exportaciones hacia China desde 2011, junto con el aumento de las importaciones provenientes del país asiático, consolidó una posición estructural deficitaria para Argentina, la cual alcanzó su máximo en 2017 con un saldo negativo de USD -7,7 mil millones”, afirma el informe del centro de investigación Fundar, elaborado por Florencia Rubiolo y Santiago Bustelo.

Según el documento, en América Latina, otros países con dotaciones de recursos naturales, con importantes exportaciones del sector primario o del complejo agroindustrial, como Brasil, Chile y Perú, mantienen significativos superávits con la República Popular China. En 2020, Brasil tuvo un superávit de USD 31 mil millones, Chile, de USD 12 mil millones, y Perú, de USD 655 millones. Los valores exportados por estos países hacia China superan con creces los USD 5,4 mil millones que significaron las exportaciones argentinas hacia el mismo país: Brasil (USD 84 mil millones), Chile (USD 28.7 mil millones) y Perú (USD 14.1 mil millones) Las principales exportaciones de estos países hacia China se componen principalmente de mineral de hierro, cobre, soja, petróleo y celulosa, aunque también cabe destacar otros productos con peso menor, aunque significativo en la balanza comercial, como proteínas animales, frutas y vinos.

“Dada la dotación de recursos de Argentina y considerando la dinámica exportadora de los países vecinos, con las políticas de incentivo adecuadas es posible vislumbrar en el mediano plazo una posición más equilibrada en la balanza comercial con China”, sostiene desde Fundar.

Argentina necesita reformular su relación con China

De acuerdo con estimaciones recientes, América Latina debería invertir alrededor del 5% de su PBI en infraestructura, mientras que el gasto efectivo ha estado muy por debajo del 3% del PBI en las últimas dos décadas. El aumento de la inversión en infraestructura es de suma importancia para el proceso de desarrollo e integración regional y el financiamiento internacional constituye una herramienta fundamental para resolver la brecha de infraestructura, que dificulta la transformación estructural de las economías en desarrollo. Los proyectos financiados por China, si bien contribuyen a la mejora de la infraestructura nacional, no implican directamente la generación de divisas o saldos exportables. Una parte considerable del financiamiento recibido se destina a la importación de bienes de capital y al pago de servicios para empresas constructoras de China, por lo que los préstamos contraídos no necesariamente se gastan o se utilizan a nivel local. “Si no se toman medidas concretas para aumentar la participación de las empresas nacionales y del contenido local en los proyectos de infraestructura, la estrategia de financiamiento actual tenderá a profundizar el déficit comercial con China”, expresan Rubiolo y Bustelo en su informe.

Qué esperar para 2023

La ola de expansión del financiamiento de China a nivel internacional ya ha alcanzado su pico en América Latina. Los indicadores sugieren que en los próximos años los desembolsos serán menores y las condiciones y los términos de los préstamos por parte de los bancos serán más estrictos debido a las dificultades de repago. "Es necesario balancear la agenda de financiamiento con una visión mas diversificada de la relación bilateral, que también coloque el énfasis en la atracción de inversión directa por parte de empresas chinas para proyectos productivos rentables en base a mecanismos de mercado y con una salida exportadora complementaria a la creciente demanda de China y Asia del Este”, sostuvo Bustelo.

La transición de la economía china a una de mayor sostenibilidad, social y ambiental, ofrece oportunidades ligadas al aumento del consumo de la población y a la descarbonización del transporte y la generación eléctrica. Argentina debe tener una estrategia para la atracción de inversiones en proyectos productivos que le permitan consolidarse como un proveedor seguro y estable en aquellos segmentos con mayor complementariedad y potencial para atender la creciente demanda de China y Asia.

"Resulta importante definir que quiere hacer Argentina con China, y diseñar un plan general en consecuencia, estableciendo sectores estratégicos con un horizonte de mediano y largo plazo, de modo tal que eso permita ajustar la agenda de negociaciones bilaterales priorizando sectores claves de interés nacional”, plantea Bustelo.

Entre los sectores con mayor capacidad para afianzar la relación de complementariedad económica están el sector energético, el alimenticio, la producción de celulosa y la minería de cobre y litio. "La inserción externa de Argentina en un orden internacional atravesando múltiples tensiones debe mantener el mayor equilibrio posible, calibrando el grado de vinculación con cada uno de los grandes socios. Este delicado cálculo juega un rol central en la relación con China”, concluye Rubiolo.