Aduanas Verdes: más que una moda, un compromiso irreversible con la sostenibilidad en el comercio internacional

En 1987, la expresión “Desarrollo sostenible” se utiliza por primera vez en el informe “Nuestro futuro común”, elaborado por la Organización de las Naciones Unidas (ONU), para manifestar la idea de “satisfacer las necesidades actuales sin comprometer las futuras”.

Para su consecución debían tenerse en cuenta tres grandes componentes de nuestro bienestar: medio ambiente, economía y sociedad. En 1992, la idea se incorpora en la Declaración sobre Medio Ambiente y Desarrollo de la Cumbre de Río de Janeiro. A partir de entonces, la sociedad, a nivel mundial, establece los conceptos de “desarrollo sostenible” y “sostenibilidad”.

Los gobiernos nacionales y locales, junto con las asociaciones ambientales, desarrollan campañas de sensibilización hacia su consecución. En la actualidad, seguimos avanzando con un horizonte medioambiental sostenible. El medio ambiente saludable, ya sea en un entorno natural o artificial, es esencial para la vida y el desarrollo de las comunidades; de modo que todas las condiciones del entorno cercano que nos rodean -ambientales, sociales y económicas- son claves en nuestra vida, ya que de ellas depende nuestro bienestar y prosperidad común. A su vez, las condiciones ambientales de nuestro entorno próximo influyen en otras partes del mundo, y viceversa.

En el preámbulo de la Agenda 2030, los líderes de las naciones deciden proteger el planeta de la degradación, incluyendo el consumo y la producción sostenible, administrando de manera equilibrada sus recursos naturales y tomando medidas urgentes sobre el cambio climático, para que pueda satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras. Las administraciones de aduanas, tras la aprobación en septiembre de 2015 de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y sus 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), respondieron comprometiéndose a trabajar para que el Desarrollo Sostenible se convirtiera en una fuerza efectiva para todos los ciudadanos del mundo.

En el año 2020, la Secretaría de la OMA eligió el tema de la sostenibilidad, con el lema “Las aduanas en favor de la sostenibilidad para las personas, la prosperidad y el planeta”. El Sr. Mikuriya anunció la decisión haciendo hincapié en que «este tema está más de actualidad que nunca» y que 2019 había sido «el año en que la sostenibilidad y los problemas relacionados con el cambio climático han acaparado el debate público». Unas afirmaciones que siguen siendo de actualidad hoy en día.

El surgimiento del término «Aduanas Verdes»

En los últimos años, el término «Aduanas Verdes» se ha convertido en una especie de moda en los discursos de líderes de organizaciones y gobiernos. Sin embargo, con el aumento de esta popularidad, también surge la difusión de ideas superficiales y mal comprendidas sobre lo que realmente significa implementar Aduanas Verdes en el contexto del comercio internacional. Como alguien que ya ha abordado este tema en otras ocasiones, siento que es hora de adoptar la “Cartilla Camino Suave” – una guía práctica y directa – para aclarar lo que realmente está en juego.

¿Qué son las Aduanas Verdes?

Las Aduanas Verdes representan un conjunto de prácticas y políticas aduaneras diseñadas para promover la sostenibilidad en el comercio internacional. En la práctica, esto significa que las aduanas, tradicionalmente enfocadas en funciones como la fiscalización y la recaudación de impuestos, comienzan a incorporar consideraciones ambientales en sus operaciones diarias.

Las organizaciones involucradas

La implementación de las Aduanas Verdes no es algo que pueda hacerse de manera aislada. Requiere la coordinación y el compromiso de diversas organizaciones internacionales, gobiernos nacionales y, crucialmente, del sector privado. A continuación, se destacan algunas de las principales entidades involucradas:

1. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA): el PNUMA es uno de los principales defensores de la integración de prácticas sostenibles en las operaciones aduaneras. En 2021, lanzó la “Guía de Aduanas Verdes para acuerdos multilaterales sobre el medio ambiente”, un documento que ofrece directrices prácticas para que las aduanas puedan adaptarse a los desafíos ambientales contemporáneos. Además, el PNUMA coordina esfuerzos globales para la protección del medio ambiente a través de acuerdos multilaterales.
2. Organización Mundial de Aduanas (OMA): la OMA desempeña un papel fundamental en la estandarización de las prácticas aduaneras a nivel mundial. Proporciona orientación sobre cómo las aduanas pueden aplicar los AMEs de manera eficaz, garantizando que las regulaciones ambientales se respeten en el comercio internacional. La OMA también trabaja en estrecha colaboración con los gobiernos para promover la capacitación de profesionales aduaneros en temas relacionados con la sostenibilidad.
3. INTERPOL: INTERPOL, conocida por sus operaciones contra el crimen organizado, también desempeña un rol importante en las Aduanas Verdes. La organización trabaja en la prevención y lucha contra el comercio ilegal de productos que amenazan el medio ambiente, como residuos peligrosos, sustancias que afectan la capa de ozono y especies en peligro de extinción.
4. Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC): La UNODC apoya a las aduanas en la lucha contra el tráfico de sustancias y productos que causan daños ambientales. La organización promueve la cooperación internacional y brinda asistencia técnica para fortalecer la aplicación de las leyes ambientales.

El papel de las aduanas en el contexto de las Aduanas Verdes

Las aduanas tienen un papel central en la implementación de las Aduanas Verdes. Tradicionalmente, las aduanas se centran en aspectos fiscales y de seguridad, como la recaudación de impuestos, la protección contra el contrabando y la facilitación del comercio legítimo. Sin embargo, a medida que aumenta la conciencia ambiental, las aduanas amplían su control para incluir responsabilidades ambientales.

Valoración aduanera: un nuevo paradigma

Uno de los principales desafíos en la implementación de las Aduanas Verdes es la valoración aduanera con un enfoque en la sostenibilidad. Tradicionalmente, la valoración aduanera se centra en determinar el valor económico de una mercancía con fines de tributación. Sin embargo, en el paradigma de las Aduanas Verdes, esta práctica necesita ampliarse para incluir la evaluación del impacto ambiental de los productos.

Reglas de origen acumulativo: sostenibilidad y transparencia

Otro aspecto crucial de las Aduanas Verdes es la regulación de las reglas de origen acumulativo. Estas reglas determinan el origen de los productos con fines de tratamiento arancelario preferencial, considerando los insumos provenientes de diferentes países. Bajo la óptica de las Aduanas Verdes, la transparencia y la sostenibilidad a lo largo de toda la cadena de producción se vuelven fundamentales.

El papel del sector privado

El sector privado también tiene un papel fundamental en la implementación de las Aduanas Verdes. Se incentiva -y en algunos casos, se obliga- a empresas de todos los tamaños a adoptar prácticas sostenibles en sus operaciones y garantizar que sus productos cumplan con las regulaciones ambientales internacionales.

Crítica a la moda de las Aduanas Verdes

No es el primer artículo que escribo sobre este tema, pero con tantas opiniones mal informadas circulando, siento que es necesario regresar a lo básico, a la “Cartilla Camino Suave”. Aunque el concepto de Aduanas Verdes es esencial y necesario, existe una crítica creciente de que el término se está convirtiendo en una moda en boca de líderes de organizaciones y empresas, más interesados en mostrar una virtud que en implementar cambios reales.

El peligro del greenwashing en las Aduanas Verdes

Uno de los mayores peligros que surgen cuando el término «Aduanas Verdes» se convierte en una moda es el greenwashing: la práctica de que empresas u organizaciones adopten el discurso verde para parecer más sostenibles de lo que realmente son. Este fenómeno no solo perjudica la credibilidad de las empresas involucradas, sino que también debilita todo el movimiento hacia un comercio internacional más sostenible.

La necesidad de acciones concretas

Para que las Aduanas Verdes sean más que una moda pasajera o un término vacío, es esencial que estén acompañadas por acciones concretas. Esto significa que las aduanas deben estar verdaderamente equipadas para implementar prácticas sostenibles, con el apoyo de infraestructuras adecuadas, capacitación continua y la adopción de tecnologías que permitan una fiscalización ambiental efectiva.

El papel de la educación y la capacitación

Uno de los pilares principales para el éxito de las Aduanas Verdes es la educación y la capacitación de los profesionales involucrados. Sin una comprensión clara y profunda de lo que significa operar de acuerdo con las normas de las Aduanas Verdes, será difícil para las aduanas y las empresas implementar estas prácticas de manera efectiva.

Colaboración internacional: un esfuerzo colectivo

Las Aduanas Verdes no pueden implementarse de manera aislada. Requieren colaboración internacional y un esfuerzo colectivo de todos los actores involucrados en el comercio global. Las fronteras nacionales no detienen los problemas ambientales, y, por lo tanto, las soluciones también deben ser transnacionales.

El camino por recorrer: transformando la moda en revolución

No basta con hablar de Aduanas Verdes; es necesario actuar. Y esa acción debe estar guiada por una comprensión clara de los desafíos y oportunidades involucrados. Esto requiere un compromiso continuo y una disposición para enfrentar las realidades difíciles que surgen en la intersección entre el comercio internacional y la sostenibilidad.

A manera de conclusión: compromiso real con la sostenibilidad

Las Aduanas Verdes tienen el potencial de transformar el comercio internacional, promoviendo prácticas más sostenibles y protegiendo el medio ambiente. Sin embargo, para que esto suceda es necesario un compromiso real, mucho más allá de las modas y los discursos vacíos. Es indispensable que los líderes de organizaciones, tanto en el sector público como en el privado, comprendan la complejidad y la seriedad del concepto de Aduanas Verdes y estén dispuestos a implementar los cambios necesarios para transformar esta visión en realidad.